园林植物的文化背景

真要计较起来，植物学者还会说佛家对莲花的解释，有许多已背离真正莲的生命形态。莲花开时，胚珠，即莲蓬，形态虽约略初具，其实尚未发育成果实，这朵虫媒花还须媒人帮助受粉，才得以成熟莲子，因此说它华实齐生，不尽然正确。研究水生植物的杨远波表示，莲蓬平台状的特殊造型，是要方便虫儿站、接触花粉，当然不是为了刺激人们想像安坐其上的。
　至于睡莲、荷花的闭合，含羞草不也有相同的“功能”？研究睡莲的台大园艺所研究生陈沁源说，植物的开合，是因为身上运作顺利的水份，受到外界天候、乾湿度、甚至人的碰触等干扰后的反应。
　虽然少了对植物精确的认知，可能让人想像更丰富，但《金刚经》要人“应无所住而生其心”，勿在妄念、现象上产生我执、牢牢不放。
　放下莲座，正如只有舍舟才可能登岸吧！
爱莲说
（宋）周敦颐

　　水陆草木之花，可爱者甚蕃。晋陶渊明独爱菊；自李唐来，世人盛爱牡丹；予独爱莲之出淤泥而不染，濯清涟而不妖，中通外直，不蔓不枝，香远益清，亭亭静植，可远观而不可亵玩焉。予谓菊，花之隐逸者也；牡丹，花之富贵者也；莲，花之君子者也。噫！菊之爱，陶后鲜有闻；莲之爱，同予者何人；牡丹之爱，宜乎众矣。

　　（原文据清仪封张伯行正谊堂木刻《周濂溪先生全集》卷之八）

荷花：皎洁；信用；佛；君子。历史博物馆副长黄永川的《中国插花艺术》书上简洁的写著。
　佛教进入中土后，原本喂养众生的荷花渐渐确立洁净的象徵。在魏晋出现许多《芙蓉赋》，所谓“浴灵沼之清漱，结根柢于重壤。”士大夫的莲花超逸脱俗，洁身自处，虽与当时社会人心因有清明社会相关，正好也与佛教“不著世间如莲花”思想契合。
　宋朝周敦颐的“爱莲说”至今仍影响著中国人，文中莲花出污泥而染喻君子，民国文人钱锺书就认为作者的“灵感”得自佛家说法。佛教探求解脱人生苦难，人生是苦海、是火宅，成佛，是最高理想，莲花出污泥而生鲜美花叶，正如佛教解脱过程。《中阿含经》里，释迦也说“以此人心不生恶欲恶见而往。犹如青莲华红赤白莲花。水生木长出水上不著水。”
　中国文人认为莲花是身心俱洁的清凉世界，根据《剑南诗稿》记载，宋朝诗人陆游七十八岁那年，曾梦一故人对他说：我为莲华博士，专管镜湖。如今我要离开了，你能代我掌管月光风露，维护莲花吗？每月你将得到千壶酒作报偿，陆游从此不曾忘怀莲花博士的美梦。几年后陆游病重，又做起莲花梦，梦中，果真行走在万顷荷花中。陆的故事可以说是佛、儒、道的结合吧。