冷水机组是中央空调的“制冷源” ，通往各个房间或设备的循环水由冷水机组进行“内部热交换” 降温为冷冻水。运行时，载冷剂（7℃冷冻水）流过蒸发器， 蒸发器内的制冷剂蒸发吸热。随后冷冻水被泵送到风机盘管或其它需降温的装置末端， 在翅化的盘管中流动， 带走空气或设备中的热量。冷冻水吸热后温度升高，然后返回冷水机组， 形成了闭式冷冻水循环。
来自蒸发器的制冷剂蒸汽流入压缩机，经旋转叶轮加压升温成高温高压氟里昂气体（50~80℃） 从压缩机排出， 进入冷凝器壳体内向铜管内的冷却水（30/35℃ ） 释放热量， 冷凝为中温高压的氟里昂液体。经过节流阀降压为低压低温液体（2 ℃ ） 进入蒸发器。在铜管内从流经蒸发器壳体的冷冻水（12/7℃） 吸收热量， 汽化为低温低压气体后吸入压缩机。在压缩机内被压缩为高温高压气体排出。如此循环从而达到冷却降温的目的。
一、离心冷水机组的组成
离心压缩机工作原理：通过吸气室将要压缩的气体引入到叶轮，叶轮吸入的气体在叶轮叶片的作用下跟着叶轮做高速旋转， 气体由于受离心力的作用以及在叶轮里的扩压流动而提高其压力和速度后引出叶轮周边， 导入扩压器；气体从叶轮流出后， 具有较高的流速，为充分转化这部分速度能，在叶轮后面设置了流通截面逐渐扩大，把速度能转化为压力能， 以提高气体的压力，扩压后的气体在蜗壳里汇集起来后被引出机外。
冷凝器工作原理：将压缩机出口高温高压的气态制冷剂冷却成低温的液态制冷剂。冷凝器内部装有一个独立的过冷器， 用以增强制冷效果。
